Pięć meczów, pięć zwycięstw Alexandra Zvereva. Gdy spojrzeć wyłącznie na historię pojedynków Niemca z Benem Sheltonem, przed finałem US Open 2026 trudno znaleźć argument przemawiający za Amerykaninem. Problem w tym, że żaden z tych pięciu meczów nie został rozegrany w Wielkim Szlemie, a Zverev nie mierzył się jeszcze z wersją Sheltona z sezonu 2026, informuje sportowynews.pl.
To właśnie sprawia, że niedzielny finał jest znacznie ciekawszy, niż sugeruje suche 5:0 w H2H. Shelton ma za sobą najlepszy sezon w karierze, w Nowym Jorku wyeliminował broniącego tytułu Carlosa Alcaraza, a teraz stoi przed szansą zakończenia jednej z najdłuższych serii w amerykańskim tenisie. Zverev z kolei przyjechał do USA już jako mistrz Roland Garros i może wygrać drugiego Wielkiego Szlema w ciągu kilku miesięcy.
Finał Zverev – Shelton odbędzie się w niedzielę 13 września. Oficjalny harmonogram US Open wyznacza początek finału mężczyzn na godz. 14:00 czasu nowojorskiego, czyli 20:00 czasu polskiego.
Zverev prowadzi z Sheltonem 5:0. Co naprawdę kryje się za tym bilansem?
Pięć zwycięstw bez porażki to przewaga, której nie można zignorować. Jeszcze ważniejszy jest jednak sposób, w jaki powstało to 5:0.
| Turniej | Rok | Wynik | Zwycięzca |
|---|---|---|---|
| Cincinnati | 2024 | 3:6, 7:6(3), 7:5 | Alexander Zverev |
| Monachium | 2025 | 6:2, 6:4 | Alexander Zverev |
| Stuttgart | 2025 | 7:6(8), 7:6(1) | Alexander Zverev |
| Cincinnati | 2025 | 6:2, 6:2 | Alexander Zverev |
| ATP Finals | 2025 | 6:3, 7:6(6) | Alexander Zverev |
Ich pierwszy pojedynek był jednocześnie najbardziej wyrównany. W ćwierćfinale Cincinnati 2024 Shelton wygrał pierwszego seta, a Zverev potrzebował trzech partii, by odwrócić mecz. ATP opisywało tamto spotkanie jako wymagający test dla Niemca, zakończony wynikiem 3:6, 7:6(3), 7:5. Szczegóły można znaleźć w relacji ATP z ich pierwszego bezpośredniego meczu.
Rok później przewaga Zvereva stała się wyraźniejsza. Pokonał Sheltona w finale w Monachium, półfinale w Stuttgarcie, ćwierćfinale w Cincinnati i podczas ATP Finals. Po ostatnim z tych spotkań ATP oficjalnie odnotowało bilans 5:0.
“He’s an unbelievably aggressive player. Probably one of the most aggressive in the world.” — Alexander Zverev o Sheltonie po meczu ATP Finals 2025.
Najbardziej interesujący szczegół nie znajduje się jednak w kolumnie z wynikami. Cztery z pięciu spotkań rozegrano w 2025 roku, a w sezonie 2026 Zverev i Shelton jeszcze się nie spotkali.
Dlaczego 5:0 nie jest pięcioma kopiami niedzielnego finału?
Przede wszystkim wszystkie wcześniejsze mecze kończyły się po dwóch lub trzech setach. Finał US Open rozgrywany jest do trzech wygranych partii. Zawodnik może więc przegrać pierwszego seta, znaleźć rozwiązanie po półtorej godziny i wciąż mieć dużo czasu na zmianę przebiegu spotkania.
Jest też druga różnica: Shelton zrobił w 2026 roku bardzo duży krok do przodu.
Amerykanin zdobywał tytuły na trzech różnych nawierzchniach. Wygrał w Dallas, zwyciężył na mączce w Monachium, zdobył pierwszy trawiasty tytuł w Stuttgarcie, a w sierpniu obronił mistrzostwo kanadyjskiego Masters 1000. ATP podkreślało po jego triumfie w Montrealu, że Shelton przeszedł przez cały turniej bez straty seta i zdobył już czwarty tytuł w sezonie.
To istotne w kontekście H2H. Zverev ma 5:0 przeciwko Sheltonowi, ale nie ma jeszcze zwycięstwa nad Sheltonem z 2026 roku.
Shelton zdał w Nowym Jorku test, którego wcześniej nie potrafił zdać
Najmocniejszym argumentem Amerykanina nie jest nawet seria turniejowych tytułów. Jest nim to, kogo pokonał w ćwierćfinale US Open.
Carlos Alcaraz przystępował do turnieju jako obrońca tytułu i prowadził z Sheltonem 3:0 w bezpośrednich pojedynkach. Tym razem Amerykanin wytrzymał pięciosetowy mecz i zwyciężył 6:7(5), 6:1, 6:3, 1:6, 7:6(7). Spotkanie skończyło się o 3:33 nad ranem, a oficjalna strona US Open nazwała to pierwszym zwycięstwem Sheltona nad tenisistą z Top 3 rankingu.
Potem pojawił się kolejny problem: Frances Tiafoe. Shelton przegrał pierwszego seta półfinału, lecz wygrał trzy następne i zamknął spotkanie wynikiem 4:6, 6:3, 6:3, 7:5. Jak podał Reuters, będzie to pierwszy finał Wielkiego Szlema w jego karierze.
Droga Sheltona do finału zawiera więc coś, czego nie pokazują jego stare mecze z Zverevem: umiejętność przetrwania sytuacji, w której pierwotny plan nie działa.
Zverev też nie przyjechał do Nowego Jorku w tej samej wersji co rok temu
Jeżeli stare H2H częściowo zaniża szanse Sheltona, byłoby błędem zrobić coś odwrotnego i zlekceważyć rozwój Zvereva.
Niemiec w czerwcu zdobył w Paryżu pierwszy wielkoszlemowy tytuł. W finale Roland Garros pokonał Flavio Cobollego w pięciu setach. Oficjalny serwis Roland Garros przypominał wtedy, że wcześniej Zverev przegrał trzy finały imprez tej rangi.
Presja związana z pytaniem „czy kiedykolwiek wygra Wielkiego Szlema?” już więc nie istnieje.
W Nowym Jorku nie zaczął idealnie. Pierwsze dwa mecze kończył dopiero po pięciu setach. Potem jego turniej zmienił się całkowicie — przed finałem wygrał cztery kolejne spotkania bez straty partii. W półfinale pokonał Karena Khachanova 6:3, 7:6(7), 7:6(6). Według Reutersa jest to trzeci kolejny finał Wielkiego Szlema Niemca.
Shelton przyjeżdża do finału z największym zwycięstwem swojej kariery. Zverev — z doświadczeniem gracza, dla którego finał Wielkiego Szlema przestał być czymś nieznanym.
Gdzie Zverev dotąd odbierał Sheltonowi jego największą broń?
Odpowiedzi trzeba szukać nie tylko przy pierwszym serwisie Amerykanina. Najważniejsze może być to, co dzieje się po jego słabszym podaniu.
W ich ostatnim bezpośrednim spotkaniu, podczas ATP Finals 2025, Zverev wygrał 76 procent punktów przy drugim serwisie Sheltona. Niemiec nie musiał nieustannie przełamywać potężnego pierwszego podania rywala. Wystarczyło, że regularnie przejmował kontrolę, kiedy dostawał drugą piłkę.
To prowadzi do kilku punktów, które mogą zdecydować o finale:
- Procent pierwszego serwisu Sheltona. Im częściej będzie musiał grać drugi serwis, tym więcej okazji dostanie jeden z najlepszych returnujących wysokich zawodników w tourze.
- Pierwsze uderzenie po serwisie. Shelton potrzebuje krótkich punktów, w których jego serwis otwiera przestrzeń dla mocnego forhendu.
- Długość wymian. Zverev nie musi ścigać się z Amerykaninem na liczbę winnerów. Dłuższe wymiany i neutralizowanie pierwszego ataku mogą stopniowo przesuwać mecz w jego stronę.
- Tie-breaki. Przy tak mocnych serwisach kilka punktów może decydować o całych setach. Ich mecz w Stuttgarcie w 2025 roku składał się wyłącznie z dwóch tie-breaków.
- Reakcja na moment kryzysowy. Finał do trzech wygranych setów daje znacznie więcej czasu na zmianę taktyki niż którekolwiek z ich wcześniejszych spotkań.
Arthur Ashe może pomóc Sheltonowi. Może też zwiększyć presję
Publiczność w Nowym Jorku nie będzie neutralna. Shelton jest ostatnim Amerykaninem w turnieju i gra o coś więcej niż swój pierwszy wielkoszlemowy tytuł.
Andy Roddick wygrał US Open w 2003 roku. Od tamtego czasu żaden Amerykanin nie zdobył męskiego singlowego tytułu Wielkiego Szlema. US Open przypomina, że Roddick pozostaje także ostatnim amerykańskim mistrzem męskiego singla w Nowym Jorku.
To oznacza 23 lata oczekiwania.
Shelton może wykorzystać energię stadionu, tak jak robił to przeciwko Alcarazowi i Tiafoe. Jednocześnie każdy niewykorzystany break point czy przegrany tie-break może przypominać mu, że kilkanaście tysięcy ludzi czeka właśnie na niego.
Finał może więc szybko zamienić się w pojedynek dwóch rodzajów presji: Zverev będzie bronił przewagi 5:0, Shelton — nadziei całego amerykańskiego stadionu.
Zverev – Shelton: co przemawia za każdym z finalistów?
| Alexander Zverev | Ben Shelton |
|---|---|
| Bilans 5:0 w H2H | Najlepszy sezon w karierze |
| Większe doświadczenie w finałach Wielkiego Szlema | Pierwszy finał — brak wcześniejszych finałowych rozczarowań na tym poziomie |
| Potrafił regularnie atakować drugi serwis Sheltona | Cztery tytuły ATP w 2026 roku na trzech nawierzchniach |
| Cztery ostatnie mecze US Open wygrał bez straty seta | Pokonał broniącego tytułu Alcaraza w pięciu setach |
| Mistrz Roland Garros 2026 | Ogromne wsparcie publiczności Arthur Ashe Stadium |
Czy 5:0 wskazuje zwycięzcę finału?
Zverev ma podstawy, by być uznawanym za zawodnika z lepszym dopasowaniem do tego rywala. Pięć kolejnych zwycięstw nie jest przypadkiem. Niemiec już wielokrotnie pokazał, że potrafi przeżyć pierwsze uderzenie Sheltona, wejść w wymianę i zmusić go do gry kolejnej piłki.
Ale traktowanie 5:0 jak prognozy na niedzielę byłoby zbyt dużym uproszczeniem.
Nie ma w tym bilansie ani jednego meczu wielkoszlemowego. Nie ma spotkania do trzech wygranych setów. Nie ma też pojedynku z 2026 roku, w którym Shelton zdobył cztery tytuły, obronił Masters 1000 w Kanadzie i w samym US Open pokonał Alcaraza.
Dlatego statystyka mówi dużo o problemie taktycznym Amerykanina, ale nie daje odpowiedzi na najważniejsze pytanie.
Czy Shelton potrafi znaleźć rozwiązanie na Zvereva właśnie teraz, gdy gra najlepszy tenis w karierze?
Jeżeli nie — 5:0 stanie się 6:0, a Zverev dołoży US Open do tegorocznego triumfu w Paryżu. Jeżeli tak, Shelton wygra nie tylko pierwszy mecz z Niemcem. Zdobędzie pierwszy tytuł Wielkiego Szlema i zakończy amerykańskie oczekiwanie trwające od 2003 roku.
Warto też sprawdzić, co nadal pozostaje stawką finału Sabalenka – Rybakina mimo rozstrzygniętej walki o numer 1.
1 komentarz